Այն քիմիական տարր է՝ Ni քիմիական նշանով և 28 ատոմային համարով: Այն փայլուն արծաթափայլ սպիտակ մետաղ է՝ իր արծաթափայլ սպիտակ գույնով ոսկու նրբություններով: Նիկելը անցումային մետաղ է, կոշտ և ճկուն: Մաքուր նիկելի քիմիական ակտիվությունը բավականին բարձր է, և այդ ակտիվությունը կարելի է տեսնել փոշու վիճակում, որտեղ ռեակտիվ մակերևույթի մակերեսը առավելագույնի է հասցվում, բայց նիկելի զանգվածային մետաղը դանդաղ արձագանքում է շրջակա օդի հետ, քանի որ մակերեսի վրա ձևավորվել է պաշտպանիչ օքսիդի շերտ։ . բաներ. Չնայած դրան, նիկելի և թթվածնի միջև բավականաչափ բարձր ակտիվության պատճառով, դեռևս դժվար է բնական մետաղական նիկել գտնել երկրի մակերեսին: Երկրի մակերևույթի բնական նիկելը պարփակված է ավելի մեծ նիկել-երկաթի երկնաքարերի մեջ, քանի որ երկնաքարերը տիեզերքում գտնվելու ժամանակ թթվածին հասանելիություն չունեն: Երկրի վրա այս բնական նիկելը միշտ զուգակցվում է երկաթի հետ՝ արտացոլելով, որ դրանք գերնոր աստղերի նուկլեոսինթեզի հիմնական վերջնական արտադրանքն են: Ընդհանրապես ենթադրվում է, որ երկրի միջուկը կազմված է նիկել-երկաթի խառնուրդից։
Նիկելի (բնական նիկել-երկաթի համաձուլվածք) օգտագործումը թվագրվում է մ.թ.ա. 3500 թվականին: Ակսել Ֆրեդերիկ Կրոնշտեդն առաջինն էր, ով 1751 թվականին մեկուսացրեց նիկելը և այն սահմանեց որպես քիմիական տարր, թեև սկզբում նա նիկելի հանքաքարը շփոթեց պղնձի հանքանյութի հետ: Նիկելի օտար անվանումը գալիս է գերմանացի հանքագործների լեգենդի համանուն չարաճճի գոբլինից (Նիկել, որը նման է սատանայի «Ծեր Նիկ» մականունին անգլերենում): . Նիկելի ամենախնայող աղբյուրը երկաթի հանքաքարի լիմոնիտն է, որը հիմնականում պարունակում է 1-2% նիկել։ Նիկելի համար այլ կարևոր հանքանյութեր են պենտլանդիտը և պենտլանդիտը: Նիկելի հիմնական արտադրողներն են Կանադայի Սոդերբերի շրջանը (որը սովորաբար համարվում է երկնաքարի բախման խառնարան), Նոր Կալեդոնիան Խաղաղ օվկիանոսում և Նորիլսկը Ռուսաստանում:
Քանի որ նիկելը դանդաղ է օքսիդանում սենյակային ջերմաստիճանում, այն սովորաբար համարվում է կոռոզիոն դիմացկուն: Դրա պատճառով նիկելը պատմականորեն օգտագործվել է մի շարք մակերևույթների սալիկների համար, ինչպիսիք են մետաղները (օրինակ՝ երկաթը և արույրը), քիմիական սարքերի ինտերիերը և որոշ համաձուլվածքներ, որոնք պետք է պահպանեն փայլուն արծաթագույն ծածկույթը (օրինակ՝ նիկելի արծաթը): . Նիկելի համաշխարհային արտադրության մոտ 6%-ը դեռ օգտագործվում է կոռոզիակայուն մաքուր նիկելապատման համար: Նիկելը ժամանակին մետաղադրամների ընդհանուր բաղադրիչն էր, բայց այն հիմնականում փոխարինվել է ավելի էժան երկաթով, հատկապես այն պատճառով, որ որոշ մարդիկ ունեն մաշկի ալերգիա նիկելի նկատմամբ: Չնայած դրան, Բրիտանիան 2012 թվականին կրկին սկսեց նիկելից մետաղադրամներ հատել՝ մաշկաբանների առարկությունների պատճառով:
Նիկելը միայն չորս տարրերից մեկն է, որոնք ֆերոմագնիսական են սենյակային ջերմաստիճանում: Նիկել պարունակող alnico մշտական ​​մագնիսները ունեն մագնիսական ուժ երկաթ պարունակող մշտական ​​մագնիսների և հազվագյուտ հողային մագնիսների միջև: Նիկելի կարգավիճակը ժամանակակից աշխարհում մեծապես պայմանավորված է նրա տարբեր համաձուլվածքներով: Աշխարհում նիկելի արտադրության մոտ 60%-ն օգտագործվում է տարբեր նիկելային պողպատների (հատկապես չժանգոտվող պողպատի) արտադրության համար։ Այլ սովորական համաձուլվածքները, ինչպես նաև որոշ նոր գերհամաձուլվածքներ, կազմում են նիկելի աշխարհի մնացած գրեթե ամբողջ օգտագործումը: Միացություններ պատրաստելու համար քիմիական կիրառությունները կազմում են նիկելի արտադրության 3 տոկոսից պակասը: Որպես միացություն՝ նիկելն ունի մի քանի հատուկ կիրառություն քիմիական արտադրության մեջ, օրինակ՝ որպես հիդրոգենացման ռեակցիաների կատալիզատոր։ Որոշ միկրոօրգանիզմների և բույսերի ֆերմենտներն օգտագործում են նիկելը որպես ակտիվ վայր, ուստի նիկելը նրանց համար կարևոր սննդանյութ է: [1]